Les
satellites Planck et Herschel (le plus grand
téléscope jamais envoyé dans l'espace)
ont été lancés jeudi à
13h12 GMT par une fusée Ariane 5 depuis la base de
Kourou. La séparation du satellite Herschel avec le
lanceur est intervenue à 13H40 GMT et celle de Planck
quelques minutes plus tard. Le satellite Planck
embarque un télescope
conçu pour étudier les infimes variations de
température (ou d'intensité) du fond diffus
cosmologique. Son objectif sera d'effectuer la troisième
mission
de mesure du rayonnement
cosmologique, ultime vestige du moment où la
lumière s'est découplée de la
matière 380 000 années seulement
après le Big Bang.Ben Wandelt, le responsable du projet Cosmology@home, est l'un des 350 scientifiques de la "collaboration Planck". Le statut de collaborateur de la mission donne accès aux données, en échange d'au moins 2 ans de travail équivalent sur la durée totale du projet (10 ans). Ben aura donc accès à toutes les données transmises par le satellite Plank et pourra rédiger des articles dans le cadre des publications scientifiques de la mission. Cosmology@home sera en mesure d'effectuer des simulations retraçant l'Histoire de l'Univers sur la base des toutes dernières découvertes du satellite Planck.