Le calcul des
premières unités analysant de
véritables données scientifiques s'est
terminé plutôt rapidement. Au cours de la
semaine qui vient de s'écouler, les scientifiques du projet
ont
développé les outils qui permettront de
produire les résultats et de les analyser. Ils sont
extrêmement enthousiasmé par les chiffres obtenus.
Bien que préliminaire, il
semble que la nouvelle stratégie de recherche pourrait
sensiblement améliorer le taux de détection des
objets géocroiseurs (corps célestes susceptibles
à un moment ou à un autre de croiser à
proximité de la Terre).
L'amélioration du taux de détection surpasserait
même les meilleures projections qui avaient
été faites au
début du projet. Il faudra
effectuer davantage de tests et
de vérifications pour confirmer ces premières
conclusions. Ce sera l'objectif des prochaines
unités de calcul : plusieurs vagues de 1.000 à
2.000
unités de calcul seront envoyées la semaine
prochaine. Orbit@home est maintenant considéré comme un projet en phase de bêta test avancé (les utilisateurs BOINC les moins expérimentés peuvent maintenant rejoindre le projet et calculer des unités sans rencontrer de problèmes majeurs). Le travail sur une application intégrant un écran de veille, qui représentera graphiquement et en temps réel les calculs effectués par votre ordinateur, ne débutera pas avant le mois d'Août 2008 (voir cette vidéo de 13mn, 30,5 Mo, qui présente une session ORSA, Orbit@home utilisera cette même interface graphique).
Davantage de détails seront rendus public à l'issue de la conférence ACM2008 (la 10 ème conférence Astéroïdes, Comètes, Météores qui se tiendra du 13 au 17 Juillet à Baltimore dans le Maryland). Ce rassemblement est organisé par le laboratoire de physique appliqué de l'université Johns Hopkins. L'événement est sponsorisé par la NASA, le Lunar and Planetary Institute de Houston, le Jet Propulsion Laboratory, le Planetary Science Institute de Tucson et l'entreprise Lockheed Martin.
Pascale Tricario présentera les résultats obtenus le jeudi 17 Juillet à 16h15 au cours de la conférence "scoping out the rowdy neighbors : NEO surveys and hazards" ("observer les voisins dérangeants : Surveillance et évaluation des risques d'impact avec un géocroiseur").
Plus de détails sur la stratégie de recherche sont donnés dans cet article : "Numerical Simulations of Efficient Search Strategies for Near Earth Objects Surveys" (en anglais)